Bungie's Marathon: weer op de rails na een jaar stilte
Bungie's langverwachte sci-fi-extractieshooter, Marathon, is na meer dan een jaar radiostilte weer opgedoken. Gamedirecteur Joe Ziegler heeft onlangs een broodnodige update gegeven, waarin hij bevestigt dat het project "op schema" ligt, ondanks aanzienlijke interne veranderingen bij Bungie.
Marathon, oorspronkelijk aangekondigd tijdens de PlayStation Showcase van mei 2023, zorgde voor veel opwinding, waardoor de belangstelling voor Bungies pre-Halo-erfenis nieuw leven werd ingeblazen en tegelijkertijd een nieuwe generatie spelers werd aangetrokken. De eerste aankondiging werd echter gevolgd door een langdurige periode zonder updates, wat speculatie onder fans aanwakkerde.
De update van Ziegler heeft deze stilte rechtstreeks aangepakt en verduidelijkt dat Marathon een op klassen gebaseerde extractieschieter is waarin spelers unieke "Runners" met verschillende vaardigheden kiezen en aanpassen. Hij presenteerde twee Runners, "Thief" en "Stealth", waarbij hij via hun namen naar hun gameplay-stijlen verwijst. Hoewel gameplaybeelden nog steeds niet beschikbaar zijn, legde Ziegler de nadruk op aanzienlijke interne aanpassingen op basis van uitgebreide speltests.
Cruciaal is dat Ziegler plannen aankondigde voor uitgebreide playtests in 2025, waarbij een grotere spelersbasis werd uitgenodigd om deel te nemen aan belangrijke ontwikkelingsmijlpalen. Hij moedigde fans aan om de game op Steam, Xbox en PlayStation op hun verlanglijstje te zetten om interesse te tonen en toekomstige communicatie te vergemakkelijken.
De visie van de game, oorspronkelijk aangevoerd door Chris Barrett, voorziet een PvP-gerichte ervaring zonder een campagne voor één speler. Barrett's vertrek uit Bungie in maart 2024, na beschuldigingen van wangedrag, leidde ertoe dat Ziegler de touwtjes in handen nam en mogelijk de richting van het spel beïnvloedde. Ondanks recente ontslagen die gevolgen hadden voor het personeelsbestand van Bungie, verzekerde Ziegler fans dat de ontwikkeling doorgaat, met updates om de game en het verhaal ervan te moderniseren.
Marathon, een nieuwe versie van Bungie's trilogie uit de jaren negentig, speelt zich af op Tau Ceti IV. Spelers strijden als Runners om buitenaardse artefacten en waardevolle buit, solo of in teams van drie. De game zal cross-play- en cross-save-functionaliteit bevatten op pc, PlayStation 5 en Xbox Series X|S. Hoewel een releasedatum nog niet bekendgemaakt is, bieden de vernieuwde communicatie en geplande playtests een sprankje hoop voor enthousiaste fans. De toekomst van Marathon is zich echter nog steeds aan het ontvouwen, vooral gezien de aanzienlijke uitdagingen waarmee Bungie de laatste tijd te maken heeft gehad.
