Jeff Strain y Annie Strain, cofundadores de Arenanet y co-creador de State of Decay , están demandando a NetEase, el creador de Marvel Rivals , por $ 900 millones. Su demanda alega que NetEase devaluó deliberadamente y, en última instancia, causó el cierre de su estudio, Prytania Media Group, al difundir falsos rumores de fraude a los inversores.
Inicialmente presentada en el Tribunal Estatal de Louisiana y posteriormente se trasladó a la Corte Federal, la queja enmendada acusa a NetEase, una entidad china, de destruir intencionalmente las carreras de las tensiones para evitar el cumplimiento legal de los Estados Unidos. La queja detalla una narrativa compleja que rodea a los inesperados cierres subsidiarias de Prytania Media. NetEase tenía una participación del 25% en Crop Circle Games, una de las subsidiarias de Prytania, con un representante en el tablero.
Inicialmente, la relación parecía positiva. Sin embargo, las cepas alegan que NetEase expresó su preocupación por las leyes de inversión extranjera de los Estados Unidos, solicitando una inversión de "bajo perfil" para eludir las regulaciones de CFIUS y sugerir la apertura de sucursales en Canadá o Irlanda para facilitar la inversión. La queja destaca los supuestos lazos de NetEase con el Partido Comunista Chino, lo que sugiere el deseo de mantener estas conexiones confidenciales del gobierno de los Estados Unidos. Esto se apoya al hacer referencia a la designación del gobierno de EE. UU. De Tencent como una "compañía militar china" e informa sobre el CEO de NetEase, Ding Lei, supuestamente utilizando la amenaza de represalias del PCCh contra Activision Blizzard en 2023.
Las cepas también afirman que Lei, quien supuestamente compró una mansión Bel-Air de $ 29 millones de Elon Musk en 2020, expresó su preocupación por su estado de inmigración estadounidense en peligro por las inversiones publicitadas de NetEase. A medida que las cepas continuaron presionando para el cumplimiento regulatorio, su relación con NetEase se deterioró. Los juegos de Crop Circle experimentaron dificultades financieras, lo que provocó despidos y permisos a principios de febrero de 2024.
El 22 de febrero, Jeff Strain recibió un mensaje de texto de una firma gerente de la firma de riesgo que alega que Crop Circle Games fue acusado de fraude. Las cepas trazaron el rumor de NetEase, con Han Chenglin, representante de la junta de NetEase, admitiendo haber hecho un comentario sobre el rápido agotamiento de fondos de la compañía. Esto supuestamente provocó retiros de inversores, dejando a Prytania incapaz de obtener más fondos. La compañía, una vez valorada en $ 344 millones, se volvió prácticamente inútil. Los juegos de Crop Circle cerraron en marzo de 2024.
En abril de 2024, Annie Strain publicó una carta en el sitio web de la compañía que atribuye las luchas de la compañía a la recesión económica y las dificultades de financiación, también mencionando un presunto artículo de Kotaku no publicado. Esta carta fue eliminada más tarde. El espacio de posibilidad, otra subsidiaria de Prytania, posteriormente cerrada, con Jeff Strain culpando a los fugas de los empleados a la prensa. Las acusaciones de NetEase y Fraud no se mencionaron en esta declaración.
Jeff y Annie Strain y Prytania Media están demandando a NetEase por difamación, prácticas comerciales injustas, interferencia tortuosa y negligencia, buscando daños superiores a $ 900 millones, triña la valoración previa de su compañía. NetEase niega las acusaciones, afirmando su compromiso con la integridad comercial y la confianza en un resultado legal favorable.
