Jeff Strain en Annie Strain, mede-oprichters van Arenanet en mede-maker van State of Decay , klaagt Netease aan, de maker van Marvel-rivalen , voor $ 900 miljoen. Hun rechtszaak beweert dat Netease opzettelijk gedevalueerde en uiteindelijk de sluiting van hun studio, Prytania Media Group, heeft veroorzaakt door valse geruchten over fraude aan beleggers te verspreiden.
Aanvankelijk ingediend bij de staatsrechtbank van Louisiana en vervolgens naar de federale rechtbank verhuisd, beschuldigt de gewijzigde klacht NetEse, een Chinese entiteit, van het opzettelijk vernietigen van de carrière van de stammen om de wettelijke naleving van de VS te voorkomen. De klacht beschrijft een complex verhaal rond de onverwachte dochterondernemingen van Prytania Media. Netease had een belang van 25% in Crop Circle Games, een van de dochterondernemingen van Prytania, met een vertegenwoordiger in het bord.
Aanvankelijk leek de relatie positief. De spanningen beweren echter dat NetEase zijn bezorgdheid heeft geuit over Amerikaanse buitenlandse investeringswetten, die een "laag profiel" -investering aanvragen om de CFIUS -voorschriften te omzeilen en de opening van filialen in Canada of Ierland te suggereren om investeringen te vergemakkelijken. De klacht benadrukt de vermeende banden van Netease met de Chinese Communistische Partij, wat suggereert dat een wens om deze verbindingen vertrouwelijk van de Amerikaanse regering te houden. Dit wordt ondersteund door te verwijzen naar de aanwijzing van de Amerikaanse regering van Tencent als een "Chinese militair bedrijf" en rapporten van Netease CEO Ding Lei zouden de dreiging van CCP -vergelding tegen Activision Blizzard in 2023 hebben gebruikt.
De stammen beweren ook dat Lei, die naar verluidt een $ 29 miljoen Bel-Air Mansion van Elon Musk in 2020 zou hebben gekocht, zijn bezorgdheid uitte over zijn Amerikaanse immigratiestatus die in gevaar werd gebracht door gepubliceerde nethease-investeringen. Naarmate de spanningen bleven aandringen op de naleving van de regelgeving, verslechterde hun relatie met Netease. Crop Circle Games ondervonden financiële moeilijkheden, wat leidde tot ontslagen en verlofen begin februari 2024.
Op 22 februari ontving Jeff Strain een sms -bericht van een risicodirecteur van een venture -firma die beweerde dat Crop Circle Games werd beschuldigd van fraude. De stammen volgden het gerucht tot Netease, met Han Chenglin, de bestuursvertegenwoordiger van Netease, die toegaf een commentaar te geven over de snelle uitputting van het bedrijf van fondsen. Dit zou naar verluidt de opnames van beleggers hebben veroorzaakt, waardoor Prytania niet in staat was om verdere financiering te waarborgen. Het bedrijf, ooit gewaardeerd op $ 344 miljoen, werd vrijwel waardeloos. Crop Circle Games gesloten in maart 2024.
In april 2024 publiceerde Annie Strain een brief op de bedrijfswebsite die de strijd van het bedrijf toeschrijft aan economische neergang en financieringsproblemen, met ook een vermeende, niet -gepubliceerd Kotaku -artikel. Deze brief werd later verwijderd. Mogelijkheidsruimte, een andere dochteronderneming van Prytania, vervolgens gesloten, met Jeff Strain die de werknemer de pers geeft aan de pers. NetEase en fraude beschuldigingen werden niet genoemd in deze verklaring.
Jeff en Annie Strain en Prytania Media klaagden Netease aan voor laster, oneerlijke handelspraktijken, onrechtmatige interferentie en nalatigheid, vragen schadevergoeding van meer dan $ 900 miljoen - trek de eerdere waardering van hun bedrijf aan. Netease ontkent de aantijgingen en beweert hun toewijding aan zakelijke integriteit en vertrouwen in een gunstig juridisch resultaat.
