Jeff Stup i Annie Stup, współzałożyciele Arenanet i współtwórca stanu rozkładu , pozywają Netease, twórcę rywali Marvela , za 900 milionów dolarów. Ich pozew twierdzi, że Netase celowo zdewaluowany i ostatecznie spowodował zamknięcie ich studia, Prytania Media Group, rozpowszechniając fałszywe plotki o oszustwie inwestorom.
Złożony początkowo w sądzie stanowym w Luizjanie, a następnie przeniesiony do sądu federalnego, zmieniona skarga oskarża Netease, chińskiego podmiotu, o celowe zniszczenie kariery szczepów, aby uniknąć zgodności z prawem USA. Skarga szczegółowo opisuje złożoną narrację wokół nieoczekiwanych zamknięć spółki zależnej Prytania Media. NetEase posiadał 25% udziałów w Games Crop Circle, jednej z spółek zależnych Prytania, z przedstawicielem na zarządzie.
Początkowo związek wydawał się pozytywny. Jednak szczepy twierdzą, że NETEASE wyrażały obawy dotyczące amerykańskich przepisów dotyczących inwestycji zagranicznych, z prośbą o „niską profilową” inwestycję w celu obejścia przepisów CFIUS i sugerując otwarcie oddziałów w Kanadzie lub Irlandii w celu ułatwienia inwestycji. Skarga podkreśla domniemane powiązania Netease z chińską partią komunistyczną, sugerując chęć utrzymania tych powiązań poufnych od rządu USA. Wspierane jest przez odwołanie się do wyznaczenia tego przez rząd USA jako „chińskiej firmy wojskowej” i doniesień dyrektora generalnego NetEase Ding Lei rzekomo stosujących groźbę odwetu CCP przeciwko Activision Blizzard w 2023 r.
Szczepy twierdzą również, że Lei, który rzekomo kupił 29 milionów dolarów rezydencji Bel-Air od Elona Muska w 2020 r., Wyraził obawy o zagrożenie jego statusu imigracyjnego w USA przez opublikowane inwestycje NetEase. Ponieważ szczepy nadal nacisnęły zgodność regulacyjną, ich związek z NetEase pogorszył się. Gry Crop Circle miały trudności finansowe, co prowadzi do zwolnień i furloughów na początku lutego 2024 r.
22 lutego Jeff Stup otrzymał wiadomość tekstową od firmy zarządzającej firmy venture, twierdząc, że gry Crop Circle zostało oskarżone o oszustwo. Szczepy prześledziły plotkę Netease, wraz z Hanem Chenglinem, przedstawicielem zarządu NETEASE, przyznając się do komentowania szybkiego wyczerpania funduszy firmy. To rzekomo wywołało wypłaty inwestorów, pozostawiając Prytania nie jest w stanie zapewnić dalszego finansowania. Firma, jedna cena 344 miliony dolarów, stała się praktycznie bezwartościowa. Gry Crop Circle zostały zamknięte w marcu 2024 r.
W kwietniu 2024 r. Annie Stup opublikowała list na stronie internetowej firmy, przypisujący walce firmy z trudnościami związanymi z kryzysem gospodarczym i finansowaniem, wspominając również o domniemanym, niepublikowanym artykule Kotaku. Ten list został później usunięty. Space możliwość, kolejna spółka zależna Prytania, następnie zamknięta, z Jeff szczep obwiniając wycieki pracownika do prasy. W tym oświadczeniu nie wspomniano o zarzutach NETEASE i oszustw.
Jeff i Annie Stup i Prytania Media pozywają NETEASE za zniesławienie, nieuczciwe praktyki handlowe, torturowane zakłócenia i zaniedbanie, szukając odszkodowań przekraczających 900 milionów dolarów - przewyższają poprzednią wycenę ich firmy. Netease zaprzecza zarzutom, potwierdzając ich zaangażowanie w integralność biznesu i zaufanie do korzystnego wyniku prawnego.
