LocalThunk, создатель чрезвычайно успешной инди-игры Balatro, объявил Animal Well своей игрой 2024 года. Эта награда, игриво получившая название «Golden Thunk», подчеркивает увлекательный игровой процесс и уникальный стиль Animal Well, а ее одиночный разработчик Билли Бассо называет ее «настоящим шедевром».
Balatro, игра по сборке колод, выпущенная в феврале 2024 года, добилась феноменального успеха: было продано более 3,5 миллионов копий и получено признание критиков. 2024 год оказался знаменательным для инди-игр: такие игры, как Neva, Lorelei and the Laser Eyes и UFO 50, также приобрели значительную популярность. Однако Animal Well выделялся, даже соперничая с критическим приемом Балатро. Бассо в ответ на похвалу LocalThunk ласково назвал его «самым милым и скромным разработчиком». Этот обмен мнениями подчеркивает позитивный дух товарищества внутри сообщества разработчиков инди-игр.
Помимо Animal Well, LocalThunk поделился своей признательностью за несколько других фаворитов инди-игры 2024 года, в том числе Dungeons and Degenerate Gamblers, Arco, Nova Drift, Ballionaire и Mouthwashing. Он выделил конкретные аспекты каждой игры, которые нашли у него отклик. Интересно, что Dungeons and Degenerate Gamblers имеет сходство с Balatro, будучи пиксельной игрой для создания колод, созданной индивидуальным разработчиком.
Несмотря на впечатляющий успех Balatro, LocalThunk продолжает поддерживать игру бесплатными обновлениями. В трех обновлениях «Друзей Джимбо» уже представлены кроссоверы из таких популярных игр, как Cyberpunk 2077, Among Us и Dave the Diver. Он даже намекнул на будущее сотрудничество с еще одной популярной игрой 2024 года.