Steam, Epic Face Legal Heat Over Digital Game Ownership

Ang Bagong Batas ng California ay Nag-uutos ng Transparency sa Mga Pagbili ng Digital Game

Isang landmark na batas sa California, AB 2426, ang muling bubuo sa landscape ng digital game sa pamamagitan ng pag-aatas sa mga online storefront tulad ng Steam at Epic Games na linawin ang katangian ng mga pagbili ng laro. Epektibo sa susunod na taon, ang batas na ito ay nag-uutos na ang mga digital retailer ay tahasang ipaalam sa mga consumer kung sila ay nagmamay-ari ng isang laro o isang lisensya lamang para ma-access ito.

Ang batas, na nilagdaan ni Gobernador Gavin Newsom, ay naglalayong labanan ang mga mapanlinlang na kasanayan sa advertising na nakapalibot sa mga digital na produkto. Tinutukoy nito ang isang "laro" nang malawak, na sumasaklaw sa mga application na na-access sa pamamagitan ng iba't ibang mga electronic device, kabilang ang mga add-on at DLC. Para matiyak ang kalinawan, idinidikta ng batas ang paggamit ng kitang-kita at madaling matukoy na text—mas malaking laki ng font, magkakaibang kulay, o natatanging simbolo—upang i-highlight ang likas na paglilisensya ng pagbili.

Ang pagkabigong sumunod ay maaaring magresulta sa mga sibil na parusa o mga singil sa misdemeanor para sa maling advertising. Higit pang ipinagbabawal ng batas ang paggamit ng mga termino tulad ng "bumili" o "bumili" maliban kung sinamahan ng tahasang paglilinaw na ang transaksyon ay nagbibigay lamang ng lisensyadong pag-access, hindi hindi pinaghihigpitang pagmamay-ari. Direktang tinutugunan nito ang karaniwang maling kuru-kuro na ang mga digital na pagbili ay katumbas ng ganap na pagmamay-ari, katulad ng pisikal na media.

Ang Assemblymember na si Jacqui Irwin, isang pangunahing tagapagtaguyod ng panukalang batas, ay nagbigay-diin sa pangangailangan para sa proteksyon ng consumer sa lalong nagiging digital marketplace. Binigyang-diin niya ang potensyal para sa mga nagbebenta na bawiin ang access anumang oras, kahit na pagkatapos ng pagbili, maliban kung ang produkto ay inaalok para sa offline na pag-access. Nilalayon ng batas na pigilan ang mga consumer na maniwala na nagmamay-ari sila ng digital good kapag, sa totoo lang, may hawak lang silang lisensyang nababawi.

Bagama't ang batas ay nagdudulot ng lubos na kinakailangang transparency, ang aplikasyon nito sa mga serbisyo ng subscription tulad ng Game Pass ay nananatiling hindi malinaw. Ang panukalang batas ay hindi tahasang tinutugunan ang mga modelo ng subscription o ang mga implikasyon para sa mga kopya ng offline na laro, na iniiwan ang mga lugar na ito na bukas para sa interpretasyon. Ang kalabuan na ito ay kasunod ng mga kamakailang kontrobersya kung saan ang mga kumpanya ng gaming, tulad ng Ubisoft, ay nag-alis ng mga laro mula sa pag-access ng manlalaro dahil sa mga isyu sa paglilisensya, na nagpapataas ng malaking alalahanin tungkol sa mga karapatan ng consumer.

Ang legal na development na ito ay binibigyang-diin ang patuloy na debate tungkol sa digital na pagmamay-ari at ang pangangailangan para sa higit na kalinawan sa mga transaksyon sa pagitan ng mga consumer at digital game retailer. Walang alinlangang magiging makabuluhan ang epekto ng batas sa paghubog ng mga inaasahan ng consumer at mga kasanayan sa industriya sa mga darating na taon. Nilalayon nitong pagyamanin ang isang mas matalinong at patas na kapaligiran sa paglalaro ng digital.