Steam, Epic đối mặt với sức ép pháp lý về quyền sở hữu trò chơi kỹ thuật số

Luật mới của California yêu cầu tính minh bạch trong việc mua trò chơi kỹ thuật số

Một đạo luật mang tính bước ngoặt ở California, AB 2426, sẽ định hình lại bối cảnh trò chơi kỹ thuật số bằng cách yêu cầu các cửa hàng trực tuyến như Steam và Epic Games phải làm rõ bản chất của việc mua trò chơi. Có hiệu lực vào năm tới, luật này yêu cầu các nhà bán lẻ kỹ thuật số phải thông báo rõ ràng cho người tiêu dùng về việc họ có được quyền sở hữu trò chơi hay chỉ đơn thuần là giấy phép truy cập trò chơi đó.

Đạo luật do Thống đốc Gavin Newsom ký nhằm mục đích chống lại các hành vi quảng cáo lừa đảo xung quanh hàng hóa kỹ thuật số. Nó định nghĩa một "trò chơi" một cách rộng rãi, bao gồm các ứng dụng được truy cập thông qua nhiều thiết bị điện tử khác nhau, bao gồm cả tiện ích bổ sung và DLC. Để đảm bảo sự rõ ràng, luật quy định việc sử dụng văn bản nổi bật và dễ nhận dạng—cỡ chữ lớn hơn, màu tương phản hoặc ký hiệu riêng biệt—để làm nổi bật bản chất cấp phép của giao dịch mua.

Việc không tuân thủ có thể dẫn đến hình phạt dân sự hoặc tội nhẹ vì quảng cáo sai sự thật. Luật còn cấm sử dụng các thuật ngữ như "mua" hoặc "mua" trừ khi kèm theo giải thích rõ ràng rằng giao dịch chỉ cấp quyền truy cập được cấp phép chứ không phải quyền sở hữu không hạn chế. Điều này trực tiếp giải quyết quan niệm sai lầm phổ biến rằng mua hàng kỹ thuật số tương đương với toàn quyền sở hữu, tương tự như phương tiện truyền thông vật lý.

Nghị sĩ Jacqui Irwin, người đề xuất chính của dự luật, nhấn mạnh sự cần thiết phải bảo vệ người tiêu dùng trong thị trường kỹ thuật số ngày càng phát triển. Cô nhấn mạnh khả năng người bán thu hồi quyền truy cập bất kỳ lúc nào, ngay cả sau khi mua, trừ khi sản phẩm được cung cấp để truy cập ngoại tuyến. Luật này nhằm mục đích ngăn người tiêu dùng tin rằng họ sở hữu hàng hóa kỹ thuật số trong khi trên thực tế, họ chỉ có giấy phép có thể hủy bỏ.

Mặc dù luật mang lại sự minh bạch cần thiết nhưng việc áp dụng luật này vào các dịch vụ đăng ký như Game Pass vẫn chưa rõ ràng. Dự luật không giải quyết rõ ràng các mô hình đăng ký hoặc tác động đối với các bản sao trò chơi ngoại tuyến, khiến những lĩnh vực này vẫn còn để ngỏ để giải thích. Sự mơ hồ này xảy ra sau những tranh cãi gần đây khi các công ty trò chơi, như Ubisoft, đã loại bỏ trò chơi khỏi quyền truy cập của người chơi do vấn đề cấp phép, gây ra mối lo ngại đáng kể về quyền của người tiêu dùng.

Sự phát triển pháp lý này nhấn mạnh cuộc tranh luận đang diễn ra xung quanh quyền sở hữu kỹ thuật số và nhu cầu về sự rõ ràng hơn trong giao dịch giữa người tiêu dùng và nhà bán lẻ trò chơi kỹ thuật số. Tác động của luật chắc chắn sẽ rất đáng kể trong việc hình thành kỳ vọng của người tiêu dùng và thực tiễn của ngành trong những năm tới. Nó nhằm mục đích thúc đẩy một môi trường chơi game kỹ thuật số công bằng và có nhiều thông tin hơn.