Rod Fergusson, directeur général de Diablo, a lancé sa présentation de Dice Summit 2025 non pas avec un tour de victoire, mais en s'adressant à l'un des revers les plus infâmes de Diablo: l'erreur 37. Cette débâcle du jour de lancement pour * Diablo 3 *, causée par un afflux accablant de joueurs. Alors que * Diablo 3 * a finalement triomphé, l'expérience a souligné l'importance de prévenir les catastrophes similaires, en particulier l'évolution de * Diablo * dans un jeu complexe en direct avec des mises à jour, des saisons et des extensions fréquentes.
Les enjeux sont indéniablement plus élevés pour * Diablo 4 *, qui a pleinement adopté le modèle de service en direct plus que tout versement précédent. Une autre erreur 37 serait désastreuse, surtout si Blizzard vise à * Diablo 4 * pour devenir un mastodonte de service en direct de longue durée.
Diablo, immortel?
Au DICE Summit 2025 à Las Vegas, j'ai parlé avec Fergusson après sa présentation, "Evolution Sanctuary: Construire un jeu de service en direct résilient dans Diablo IV." Il a mis en évidence quatre éléments cruciaux pour la résilience de * Diablo 4 *: une infrastructure évolutive, une livraison de contenu cohérente, une flexibilité de conception et une communication proactive des joueurs. Son accent mis sur l'engagement à long terme des joueurs marque un écart significatif par rapport aux titres précédents * Diablo *. Bien que les extensions et les mises à jour soient courantes, l'engagement de * Diablo 4 * en direct signale un changement vers une évolution soutenue plutôt que de s'appuyer sur de nouvelles versions périodiques.
Cela m'a amené à demander: * Diablo 4 * est-il destiné à l'éternité, ou est-ce plus proche de * immortel *? Y a-t-il un point prédéterminé où le focus se déplace vers * diablo 5 *, ou * diablo 4 * restera l'expérience définitive * diablo *, reflétant la longévité de * World of Warcraft *?
La réponse de Fergusson a fait allusion à une durée de vie longue mais pas infinie. "Nous voulons que ce soit là pendant des années", a-t-il déclaré. "Je ne sais pas si c'est éternel. Nous voulons que les joueurs voient une voie claire à suivre, reconnaissant l'investissement de temps important qu'ils font. Nous voulons montrer le respect de leur temps et de leur engagement." Il a souligné les lacunes d'une décennie entre * Diablo 2 * et * 3 *, et * 3 * et * 4 *, reconnaissant que le calendrier de mise à jour agressif planifié pour * Diablo 4 * est sans précédent.
Il a également appris une leçon précieuse sur les déclarations prématurées. Son annonce au sommet en dés de la deuxième extension de * Diablo 4 * arrivant en 2026, au lieu de la libération initiale de l'année prévue, a souligné les défis du maintien d'un calendrier précis. Le changement de ressources pour répondre aux besoins immédiats en direct après le lancement et pendant la première saison a abouti à un écart de 18 mois, et non les 12 prévus. Lorsqu'on m'a demandé si 18 mois était la nouvelle norme, Fergusson est resté prudent, déclarant: "J'ai appris ma leçon sur l'appel trop tôt. Donnant une fenêtre de 11 mois est sur le point de nous proposer un peu."
Ruinant la surprise… intentionnellement
L'approche prudente de Fergusson est compréhensible, en particulier compte tenu de l'engagement de l'équipe à une transparence sans précédent. Cela comprend une feuille de route de contenu (due en avril) et le royaume du test public (PTR), permettant aux joueurs de tester les correctifs à venir avant libération publique. Initialement, l'équipe a hésité à utiliser le PTR ou les feuilles de route, craignant les spoilers. Cependant, Fergusson a déplacé son point de vue, déclarant: "Il est préférable de ruiner la surprise pour 10 000 personnes afin que des millions de personnes aient une excellente saison. Une mauvaise semaine sur le PTR est préférable à trois mois de récupération d'une mise à jour surprise mal reçu."
Il a en outre élaboré: "Vous pouvez vraiment vous faire tourner sur l'exploration de données et les fuites. Mais nous atteignons des millions de joueurs. C'est bien si une petite portion voit quelque chose tôt."
Actuellement, le PTR est uniquement sur PC en raison de défis de certification console. Cependant, Blizzard investit dans l'élargissement de l'accès PTR aux consoles avec le support de Xbox. Fergusson a également mis en évidence l'impact positif de la présence de * Diablo 4 * sur Game Pass, en supprimant les barrières à l'entrée et en attirant une base de joueurs plus large, similaire à la décision de sortir sur Steam.
Toutes les heures diablo
Notre conversation s'est terminée par une discussion sur les habitudes de jeu personnelles de Fergusson. Ses trois meilleurs matchs de 2024, au moment de la récréation, étaient * NHL 24 *, * Destiny 2 *, et, sans surprise, * Diablo 4 *, avec plus de 650 heures connectées à son compte personnel seul. Il aime actuellement jouer à un druide compagnon et une danse de couteaux Rogue, soulignant son amour durable pour le jeu. "C'est une habitude", a-t-il expliqué. "Je suis distrait par d'autres jeux, mais je reviens toujours à * Diablo *. C'était mon jeu préféré, et cela n'a pas changé."
