Secondo molti sviluppatori, l'etichetta "AAA" nello sviluppo di giochi sta perdendo la sua rilevanza. Inizialmente significava budget massicci, alta qualità e bassi tassi di fallimento, ora è visto come un indicatore di concorrenza orientata al profitto che spesso sacrifica l'innovazione e la qualità.
Il co-fondatore diRevolution Studios, Charles Cecil, definisce il termine "stupido e privo di significato", una reliquia di un periodo in cui l'aumento degli investimenti degli editori alla fine danneggiò il settore. Indica l'evoluzione del settore, dove un sostanziale sostegno finanziario non si è tradotto in una migliore qualità del gioco.
Skull and Bones di Ubisoft, inizialmente pubblicizzato come un titolo "AAAA", funge da ottimo esempio. Un ciclo di sviluppo decennale è culminato in un lancio deludente, evidenziando l'inadeguatezza di tali etichette.
Le critiche si estendono ad altri importanti editori come EA, spesso accusati da giocatori e sviluppatori di dare priorità alla produzione di massa rispetto al coinvolgimento dei giocatori e alla creatività genuina.
Al contrario, gli studi indipendenti spesso producono giochi che hanno una risonanza più profonda di molti titoli "AAA". Il successo di giochi come Baldur's Gate 3 e Stardew Valley sottolinea l'importanza della creatività e della qualità rispetto al semplice budget.
Il sentimento prevalente è che una mentalità orientata al profitto soffoca la creatività. La paura di correre rischi tra gli sviluppatori è citata come uno dei fattori principali nel declino dell'innovazione nella produzione di giochi su larga scala. È necessario un cambiamento fondamentale nell'approccio per riconquistare l'interesse dei giocatori e coltivare i talenti emergenti nel settore.
