Gli ex dipendenti Nintendo hanno fatto luce sul perché l'aspetto di Kirby varia tra Stati Uniti e Giappone. Approfondare i motivi alla base di questi cambiamenti e comprendere l'approccio di Nintendo al marketing e alla localizzazione globali.
"Angry Kirby" è stato fatto appello al pubblico più ampio
Nintendo ha rinominato Kirby per ulteriori appelli in Occidente
L'aspetto più feroce e più duro di Kirby sulle copertine e le opere d'arte è stata progettata per attirare maggiormente il pubblico americano, guadagnando il soprannome di "Angry Kirby" dai fan. In un'intervista con Polygon il 16 gennaio 2025, l'ex direttore della localizzazione di Nintendo Leslie Swan ha rivelato la logica alla base del look di Kirby per i mercati occidentali.
Swan ha spiegato che all'inizio degli anni 2000, l'intento non era di far sembrare Kirby ma di mostrare la determinazione. Ha osservato: "I personaggi carini e dolci sono popolari tra le persone di tutte le età in Giappone". Tuttavia, ha aggiunto: "Negli Stati Uniti, i ragazzi adolescenti tendono ad essere attratti da personaggi più difficili".
Kirby: il regista Triple Deluxe Shinya Kumazaki, parlando con Gamespot nel 2014, ha sottolineato che la versione carina di Kirby attira più giocatori in Giappone, mentre un "forte e duro Kirby che ha davvero combattuto su entrambi gli Stati Uniti e negli Stati Uniti, ha riconosciuto che questo ha riconosciuto che ciò ha riconosciuto che questo varia a cui è stato riconosciuto che questo ha riconosciuto che questo è stato riconosciuto da USA. Kumazaki ha sottolineato che mentre mostrava il lato serio di Kirby attraverso il gameplay era importante, la carineria del personaggio rimane un pareggio significativo in Giappone.
Pubblicità Kirby come "Super Tuff Pink Puff"
La strategia di marketing di Nintendo mirava ad ampliare l'appello di Kirby, in particolare tra i ragazzi, portando al marchio di Kirby come "Super Tuff Pink Puff" nel gioco Nintendo DS del 2008, Kirby Super Star Ultra. Krysta Yang, ex responsabile delle pubbliche relazioni di Nintendo of America, ha discusso di come Nintendo ha cercato di perdere la sua immagine "per bambini" durante il suo primo mandato. Ha dichiarato: "C'era sicuramente un periodo di tempo per Nintendo e persino i giochi in generale, avere un fattore più adulto/interessante". Yang ha aggiunto che essere etichettato come "Kiddie" è stato visto come uno svantaggio.
Nintendo ha lavorato consapevolmente per interpretare Kirby come più duro e sottolineare gli aspetti di combattimento dei suoi giochi, con l'obiettivo di prendere le distanze dal personaggio dall'essere percepito esclusivamente come contenuto per i bambini piccoli. Negli ultimi anni, l'attenzione si è spostata dalla personalità di Kirby al gameplay e alle abilità, come si vede nei materiali promozionali per Kirby e la terra dimenticata nel 2022. Yang ha osservato: "C'è stata una continua spinta a trasformare Kirby in un personaggio più a tutto tondo, ma è vero che la maggior parte delle persone considera ancora Kirby come carino contro duro."
La localizzazione americana di Nintendo per Kirby
La divergenza nella localizzazione di Kirby tra il Giappone e gli Stati Uniti ha iniziato con un notevole annuncio di stampa del 1995 con Kirby in una foto segnaletica come parte della campagna "Play It Loud" di Nintendo. Nel corso degli anni, la scatola di Kirby è variata, con titoli come Kirby: Nightmare in Dream Land nel 2002, Kirby Air Ride nel 2003 e Kirby: Squeak Squad nel 2006 che mostra Kirby con sopracciglia taglienti e un'espressione di poppa.
Tuttavia, gli aggiustamenti sono andati oltre le espressioni facciali. Nel 1992, Kirby's Dreamland è stato rilasciato per il Gameboy, segnando il debutto della serie Kirby. L'arte della scatola degli Stati Uniti raffigurava Kirby con un tono bianco spettrale, contrastando la tonalità rosa della versione giapponese. Ciò era dovuto al display monocromatico di Gameboy, con i giocatori statunitensi che vedono il colore rosa originale di Kirby solo con l'uscita dell'avventura di Kirby su NES nel 1993. Swan ha osservato che questo ha rappresentato una sfida, affermando: "Un personaggio rosa gonfio per i ragazzi che stavano cercando di essere cool semplicemente non avrebbe avuto le vendite che tutti volevano".
Di conseguenza, Nintendo of America ha alterato le espressioni facciali di Kirby sulle opere d'arte statunitensi per fare appello a un pubblico più ampio. Negli ultimi anni, la pubblicità globale di Kirby è diventata più uniforme, alternando espressioni gravi e allegre.
L'approccio globale di Nintendo
Sia Swan che Yang hanno concordato che Nintendo si è spostato verso una prospettiva più globale negli ultimi anni. Nintendo of America ora collabora a stretto contatto con il suo ufficio in Giappone per garantire coerenti strategie di marketing e localizzazione, allontanandosi da variazioni regionali come quelle viste nella box art di Kirby e nell'annuncio "gioca a rumore del 1995".
Yang ha spiegato che il pubblico globale non è cambiato in modo significativo, affermando: "È stato un cambio di strategia aziendale avere un marketing più globale. È buono e cattivo. Essere globali significa coerenza per il marchio in tutte le regioni, ma a volte c'è un disprezzo per le differenze regionali". Ha suggerito che ciò potrebbe portare a "marketing davvero insipido e sicuro per alcuni dei prodotti di Nintendo".
I localizzatori di gioco ritengono che l'attuale tendenza verso la localizzazione uniforme rifletta la più ampia globalizzazione del settore e la crescente familiarità del pubblico occidentale con la cultura giapponese, tra cui giochi, film, manga, anime e altri media.
