Le débat séculaire entre PlayStation et Xbox est un aliment de base du monde du jeu vidéo depuis des décennies. Que vous vous engagiez dans des discussions animées avec des amis, que vous ayez commencé un fil Reddit ou créé une vidéo Tiktok sur le sujet, vous connaissez probablement cette rivalité en cours. Alors que certains joueurs ne jurent pas par des jeux sur PC ou à l'adoration à l'autel de Nintendo, les deux dernières décennies de l'histoire du jeu vidéo ont été largement façonnées par la concurrence entre Sony et Microsoft. Mais la soi-disant «guerre de console» est-elle vraiment parvenue à sa conclusion? L'industrie du jeu vidéo a subi des transformations importantes ces dernières années, avec les habitudes, les préférences et les options des joueurs qui se développent rapidement, grâce en partie à la montée en puissance des jeux portables et des jeunes générations averties en technologie. Le champ de bataille a considérablement évolué de ses origines tribales, mais un vainqueur est-il clair? La réponse pourrait vous surprendre.
L'industrie du jeu vidéo est devenue une puissance financière ces dernières années. En 2019, il a généré 285 milliards de dollars de revenus dans le monde, ce qui a grimpé à 475 milliards de dollars l'année dernière. Ce chiffre a dépassé les revenus combinés des industries mondiales du cinéma et de la musique en 2023, qui totalisaient respectivement 308 milliards de dollars et 28,6 milliards de dollars. La croissance de l'industrie ne montre aucun signe de ralentissement, les projections estimant près de 700 milliards de dollars d'ici 2029. Cette augmentation fulgurante des humbles débuts de Pong est tout simplement remarquable.
Compte tenu de ce paysage lucratif, il n'est pas étonnant que des acteurs hollywoodiens comme Mads Mikkelsen, Keanu Reeves, Jon Bernthal et Willem Dafoe aient été attirés par les jeux vidéo ces dernières années. Leur participation souligne la perception changeante des jeux vidéo en tant que support de divertissement grand public. Même les géants comme Disney font des mouvements importants dans les jeux, avec un investissement de 1,5 milliard de dollars dans les jeux EPIC pendant le deuxième mandat de Bob Iger, visant à établir une forte présence de jeu. Cependant, tous les bateaux ne montent pas avec la marée, en particulier pour la division Xbox de Microsoft.
Les séries X et S Xbox ont été conçues pour être une mise à niveau importante par rapport à la Xbox One, mais leurs innovations n'ont pas encore saisi l'enthousiasme du marché. La Xbox One a actuellement dépassé la série X / S de près du double. Selon Mat Piscatella de Circana, cette génération de console a peut-être déjà atteint un sommet de ventes, ce qui est un signe préoccupant pour Xbox. Les chiffres des ventes de 2024 de Statista mettent davantage en évidence le problème, la série X / S X / S vendant moins de 2,5 millions d'unités tout au long de l'année, tandis que la PlayStation 5 a vendu le même numéro au premier trimestre. Les rumeurs de XBOX ferment potentiellement son service de distribution de jeux physiques et le sort de la région EMEA ne font qu'ajouter au sens de la retraite.
Microsoft a essentiellement concédé la guerre de la console. Au cours du processus d'acquisition d'Activision-Blizzard, Microsoft a admis qu'il n'avait jamais pensé qu'il avait une réelle chance sur le marché de la console. Alors que la série X / S a du mal à égaler les ventes de son prédécesseur et Microsoft reconnaissant ouvertement ses défis, la société se concentre sur la fabrication traditionnelle des consoles.
Xbox Game Pass est devenu un objectif central pour Microsoft, avec des documents divulgués révélant les coûts élevés associés à l'ajout de titres AAA comme Grand Theft Auto 5 et Star Wars Jedi: Survivor au service d'abonnement. Ce changement souligne l'engagement de Microsoft envers les jeux cloud. La campagne `` This is a Xbox '' souligne en outre ce pivot, positionnant Xbox comme un service accessible plutôt que comme un simple matériel.
Les rumeurs d'un appareil portable Xbox ont circulé, soutenu par des documents divulgués faisant allusion à une «plate-forme de jeu en nuage hybride de nouvelle génération». Le changement stratégique de Microsoft est évident dans ses plans de lancement d'une boutique de jeux mobiles pour rivaliser avec Apple et Google, et la reconnaissance du chef de Xbox Phil Spencer à la domination croissante du jeu mobile. La nouvelle stratégie est claire: Xbox vise à être une marque que vous pouvez jouer à tout moment, n'importe où.
Pourquoi Microsoft Pivoting? Le marché de la console de jeu vidéo n'est plus la force dominante qu'elle était autrefois. En 2024, sur environ 3,3 milliards de joueurs dans le monde, plus de 1,93 milliard de jeux sur les appareils mobiles. Le jeu mobile a évolué au-delà des jeux occasionnels comme Candy Crush Saga et Clash of Clans, devenant le principal segment du marché des jeux vidéo dans toutes les générations, en particulier parmi Gen Z et Gen Alpha. L'évaluation totale du marché pour l'industrie du jeu vidéo en 2024 était de 184,3 milliards de dollars, les jeux mobiles représentant la moitié de celui-ci à 92,5 milliards de dollars, soit une augmentation de 2,8% par rapport à l'année précédente. Le jeu sur la console, en revanche, ne représente que 50,3 milliards de dollars, ou 27%, et a connu une baisse de 4% depuis 2023. Il n'est pas surprenant que Microsoft souhaite transformer votre téléphone en Xbox.
Cette tendance n'est pas nouvelle. En 2013, le marché des jeux mobiles asiatiques dépassait déjà l'Occident, la Corée du Sud et la Chine menant respectivement de 759% et 280%. Cette année-là, Puzzle & Dragon and Candy Crush Saga a surperformé GTA 5 en revenus. En regardant les années 2010 dans son ensemble, cinq des jeux les plus rentables étaient des titres mobiles: Crossfire, Monster Strike, Honor of Kings, Puzzle & Dragon et Clash of Clans. Ces jeux ne sont peut-être pas les premiers à venir à l'esprit lorsqu'ils réfléchissent à la décennie, mais leur impact est indéniable.
Le jeu mobile n'est pas la seule plate-forme éloignant l'attention des consoles. PC Gaming a également connu une croissance significative, avec une augmentation de 59 millions de nouveaux joueurs chaque année depuis 2014, atteignant 1,86 milliard en 2024. La pandémie Covid-19 en 2020 a ajouté 200 millions de joueurs, tirés par la popularité du streaming. Les joueurs sont devenus plus avertis en technologie, apprenant des communautés en ligne sur la construction de PC puissants, les meilleurs GPU et l'overclocking. Malgré cela, la part mondiale du marché du jeu PC en 2024 est de 41,5 milliards de dollars, et l'écart entre les jeux sur la console et les PC s'est élargi à 9 milliards de dollars depuis 2016.
Se tournant vers PlayStation, Sony profite d'une position forte dans la guerre de la console. Le dernier rapport sur les résultats trimestriels montre que 65 millions de PS5 ont été vendus, dépassant considérablement les 29,7 millions de ventes combinées de la série X / S. Pour chaque séries X / S X / S, cinq PS5 sont achetés. Les services de jeu et de réseau de Sony ont connu une augmentation des bénéfices de 12,3%, tirée par de solides ventes de premier parti comme Astro Bot, qui s'est vendu 1,5 million d'exemplaires en moins de deux mois, et Ghost of Tsushima Director's Cut, qui a dépassé 13 millions de ventes à vie. Les projections suggèrent qu'en 2029, Sony aura vendu 106,9 millions de PS5, tandis que Microsoft prévoit de vendre entre 56 et 59 millions d'unités X / S de la série X / S d'ici 2027. Pour regagner un terrain compétitif, Microsoft devrait combler l'écart 5: 1, augmenter considérablement les ventes d'unités et améliorer la rentabilité de ses exclusions. Cependant, les projections actuelles ne prennent pas en charge un résultat favorable pour Xbox, en particulier avec l'ouverture de Phil Spencer à la mise en place de titres Xbox sur PlayStation et Switch, y compris potentiellement le prochain jeu Halo.
Cependant, le succès de la PS5 n'est pas sans défis. En dépit de la seconde moitié de son cycle de vie, 50% des utilisateurs de PlayStation jouent toujours sur PS4S. Parmi les 20 meilleurs jeux les plus vendus aux États-Unis en 2024, seul Spider-Man 2 de Marvel au # 19 est une véritable exclusivité PS5, tandis que Helldivers 2 à # 3 était également disponible sur PC. À l'exclusion des remasters, il n'y a qu'environ 15 jeux exclusifs de PS5, qui peuvent ne pas justifier le prix de 500 $ de la console pour de nombreux consommateurs. Le PS5 Pro de 700 $ a reçu une réception tiède, les journalistes technologiques suggérant que la mise à niveau est arrivée trop tôt dans le cycle, d'autant plus que les jeux présentés ont été légèrement augmentés par des remasters. Le sondage des lecteurs d'IGN a confirmé que la PS5 Pro offre peu de valeur pour le prix. Cependant, la prochaine sortie de Grand Theft Auto 6 plus tard cette année pourrait changer ce récit, potentiellement présentant les véritables capacités de la PS5.
Alors, la guerre de la console est-elle terminée? Pour Microsoft, il semble qu'il n'y ait jamais eu de croyance en une chance de rivaliser avec Sony. Pour Sony, la PS5 a réussi mais n'a pas les exclusivités révolutionnaires pour justifier un bond en avant. Le véritable gagnant de la guerre de console semble être ceux qui ont complètement choisi le marché traditionnel de la console. Avec des sociétés de jeux mobiles comme Tencent selon lesquelles il acquiert Ubisoft et ayant déjà acheté un groupe SUMO, l'accent est mis. Les jeux mobiles deviennent cruciaux pour la durabilité et la rentabilité des sociétés de jeux, avec des rapports interactifs à prendre à deux que 10% de la population mondiale joue tous les mois de sa filiale Zynga. Cela signifie que les joueurs mobiles occasionnels financent indirectement les principaux titres comme Grand Theft Auto 6. Les cinq prochaines années de jeux vidéo seront moins sur la puissance matérielle et plus sur l'expansion des services de jeu cloud. La guerre de la console est peut-être terminée, mais la guerre de jeu mobile - et la myriade de conflits plus petits qu'il apparaît - a juste commencé.
